C’est ainsi qu’on appelle les épis de mais colorés à Tsiwant

La couleur du grain de maïs lui est donnée par la couleur de l'albumen

Deux types de pigments peuvent colorer l'albumen. Le carotène donne des grains jaunes (couleur la plus répandue), les anthocyanes donnent des grains rouges ou violets. L'absence de pigment donne des grains blancs.
À l'intérieur de l'albumen, carotène et anthocyane sont synthétisés à différents endroits. Le carotène se fixe dans l'amidon farineux (partie interne de l'albumen) alors que l'anthocyane se fixe dans l’amidon corné ou vitreux (couche à aleurone, partie externe de l'albumen). L'anthocyane donnant une couleur intense (rouge, violet ou bleu) à la couche d'aleurone, la couleur jaune ou blanche d'un grain n'est visible que lorsque la couche à aleurone est incolore.
La présence de grains de couleurs différentes sur un même épi est un effet de xénie. La synthèse de chacun de ces pigments fait appel à de nombreux gènes (épistasie)

La xénie, c’est quoi ?

La xénie, aussi appelée double fécondation, peut être définie comme la manifestation de l'effet de gènes du pollen (allopollen, pollen étranger) sur les caractéristiques génétiques du fruit ou de la graine.

L'effet de xénie peut affecter le développement du péricarpe, du mésocarpe, de l'albumen, mais aussi la forme des fruits ou des graines, leur couleur, leur composition chimique. Ainsi, sur un épi de maïs, on peut trouver, par suite de xénie, des grains de coloration variable ou de type d'amidon différents du standard représentatif de la variété ou de la lignée. Autre exemple, une variété de pomme peut avoir un épiderme plus ou moins coloré selon le pollen. Ce phénomène correspond à l'expression des gènes apportés par le pollen au niveau du fruit ou de la graine dont les caractères sont fortement déterminés par la plante-mère.

L’épistasie, c’est quoi ?

En génétique, l'épistasie désigne l'interaction existant entre deux ou plusieurs gènes. il y a épistasie lorsqu'un ou plusieurs gènes (dominant ou récessif) masquent ou empêche l'expression de facteurs situés à d'autres lieux génétiques).

Il existe deux formes d'épistasie :

• L'épistasie dominante où c'est un gène dominant qui influencera l'expression d'un autre gène codant un phénotype différent.
• L 'épistasie récessive où c'est un gène récessif qui influencera l'expression d'un autre gène codant un phénotype différent.

Ces deux types d'épistasie peuvent être :

• Simple : un seul gène en influence un autre
• Double : c’est-à-dire faire intervenir deux gènes complémentaires

Le gène dont l'expression est modifiée est dit hypostatique et le gène modificateur est dit épistatique.

 Ihmorane à Tsiwant